"..l'oppio li ha arricchiti al punto che neppure concepiscono di rinunciarvi; non capiscono che per i cinesi è impossibile continuare ad importarlo a causa delle migliaia, forse milioni di persone che ne sono diventate schiave: monaci,generali,donne di casa, soldati, mandarini, studenti.
Ancor più nociva della droga, è la corruzione che l'accompagna, perchè centinaia di funzionari incassano tangenti per chiudere un occhio sul traffico." (pag.337)

Monete

"La valuta più usata a Fanqui-town era quella che aveva maggiormente corso nel mondo. il dollaro d'argento spagnolo, chiamato anche "pezzo da otto" perchè valeva otto reali.
Il dollaro conteneva poco meno di ventotto grammi di argento e vi erano impresse le teste e le armi degli ultimi sovrani spagnoli."(pag.339)


Il "Real da 8"

"L'autorità di controllo segnala che, sebbene Vicerè e Governatori delle Province abbiano autorizzato irruzioni di polizia e provvedimenti di sequestro, l'abitudine di fumare Oppio è in aumento. Purtroppo i Mandarini non se ne curano e gestiscono superficialmente le cose"(pag.337)

Contrabbando

" Da tempo i britannici erano insofferenti dai vincoli imposti dalle autorità cinesi, e una norma in particolare mal sopportavano, quella che confinava le attività commerciali straniere a Canton: se si fosse trovato un modo per aggirare quella norma, il volume dei traffici sarebbe enormemente cresciuto.
[...] Era un compito rischioso, ma con un potenziale di guadagno enorme; chi fosse riuscito ad accedere a quei nuovi mercati ne avrebbe certamente tratto grandissimi profitti." (pag.311)  

Banchetto cinese

"La cena iniziò con una serie di brindisi, nel corso dei quali le coppe vennero riempite più e più volte con vino di riso servito caldo.Giunsero le prime portate e Punhyqua cominciò a descrivere i piatti uno a uno: quelle erano le cosiddette "orecchie di pietra", un tipo di pesce cotto con funghi e aceto nero; quella montagnola aggrovigliata era un cumulo di crostacei e molluschi fritti; quella massa tremolante era una prelibata gelatina di zoccoli di cervo; quei bocconcini laggiù erano detti "cuoio giapponese" e dovevano macerare per giorni prima che si potessero mangiare; e quell'altra era una terrina di succulenti bruchi arrostiti, di un tipo particolare che si trovava solo nei campi di canna da zucchero."(pag.308)

" Era comparsa una nuova serie di portate: involtini di pinna di squalo e quadratini di pesce stufato; nidi di uccello canditi e fegato d'oca sminuzzato; teste di passero fritte e croccanti zampette di rana; bocconcini di porcospino serviti con grasso di tartaruga verde e ventrigli di pesce avvolti in alghe." (pag.309) 

Lanterne di carta

" Il banchetto di quella sera si sarebbe tenuto in un padiglione con alte finestre e un tetto dal profilo di un uccello in volo,affacciato su uno stagno di fiori di loto rischiarato da lanterne di carta che brillavano come decine di piccole lune". (pag.307)

Dipinti cinesi

"Alla fine ho capito perchè gli artisti cinesi dipingono i loro paesaggi sui rotoli di carta: non si capirebbe niente di un giardino come questo se lo si dipingesse in prospettiva. Su un rotolo invece ti scorre davanti, dall'alto verso il basso, come una storia, lo vedi così come è accaduto,ti si srotola davanti agli occhi come se tu ci passassi attraverso". (pag.301) 

Coracle

"E' un guscio rotondo fatto di vimini: se ne vedono spesso lungo il Fiume delle Perle, mentre ruotano vertiginosamente sull'acqua con dentro dei bambini aggrappati alle sponde, come se fossero stati abbandonati alle acque in un'enorme cesta." (pag.298)


Coracle

Tipografo

" La tipografia di Compton differiva dai negozi vicini in quanto non c'erano banconi nè merci in vendita. I visitatori entravano in una stanza odorosa d'inchiostro e incenso e stipata di risme di carta.
Il torchio non si vedeva, era da qualche parte nei recessi dell'edificio." (pag.285)


Tipografo

Torchio

Il pittore

" Superato l'ultimo piolo ti ritrovi nel cuore del laboratorio.Ci sono parecchi lunghi tavoli, come quelli usati da sarti e carpentieri. gli apprendisti siedono su panche e ognuno ha il proprio spazio di lavoro, dove sistema accuratamente i suoi materiali."

"Osservare i progressi di un singolo dipinto è un'esperienza straordinaria: inizia il viaggio a un capo del tavolo, come foglio di carta bianca, e viene rapidamente preparata una soluzione di allume. Nel tragitto lungo la panca, passando di mano in mano, acquista contorni, colori, altre patine di allume e ulteriori colori, finchè arriva all'altro capo del tavolo come dipinto finito! E tutto in una manciata di minuti. E' una cosa mozzafiato, una vera fabbrica di immagini!"


Pittore

Pennello

Tavolozza








Cavalletto

Atelier

Cotone

Il Cotone

Il tessuto di cotone

Leggi contro l'importazione di oppio in Cina

"Dal momento in cui l'oppio ha cominciato a esercitare la propria influenza sulla cina, il benevolo nonno di vostra maestà, conosciuto come il Saggio, ha preconizzato il male che ne sarebbe venuto, e di conseguenza ha messo risolutamente in guardia contro di esso, promulgando una legge che lo proibisse. Ma all'epoca i suoi ministri non immaginavano che i suoi venefici effetti avrebbero pervaso la Cina fino al punto cui siamo ora giunti."

" L' importazione dall'estero continua ad aumentare. Ancorati al largo di Lintin e di altre isole, ci sono speciali vascelli per l'immagazzinamento dell'oppio". ( pag.246)

Guerre dell'oppio

Il Ketchup

" Vende anche una deliziosa salsa di sua invenzione, insaporita con condimenti cinesi: la chiamano "ketjup" e i veterani della Cina non possono più farne a meno". (pag.229)


Ketchup

The Old China Street, Fanqui-town

"Quanto ai negozi, sono incantevoli,e la merce viene esibita in modo molto accattivante, su mensole e in stipi a vetri. Vi si vendono oggetti laccati, in peltro e  in avorio , tessuti di seta e souvenir d'ogni sorta..." ( pag.227)

Avorio

Peltro